NO.032向天湖山(1225公尺)
天外有湖春華日暖，世外桃源群山為伴
●地理位置
苗栗縣南庄鄉
●山岳概述
向天湖是一座群山環繞的山谷盆地，東有三角湖山，南有向天湖山，西有光天高山及其山稜，北有向天湖瞭望台。因南庄鄉深山中，有一賽夏族聖地「向天湖」，位向天湖山北側山谷而得名。
●環境特色
向天湖發源於向天湖山北側凹谷，早期大東河支流加拉灣溪向源侵蝕切穿湖岸，使得湖水盡流失，卻留下湖底肥沃的土壤，賽夏族人移居於此，得小矮人協助，開墾為農耕地，過著與世無爭的生活。直到數年前南庄鄉公所在向源侵蝕的溪谷築堤蓄水，向天湖再度重回群山懷抱中。
向天湖流傳著賽夏族和小矮人的矮靈祭盛典，極富歷史意義及神秘氣息。湖畔有矮靈祭的祭場、賽夏族民俗文物館、湖畔咖啡、成排苦茶樹，還有山嵐雲霧的變化，簡直是台灣版的「普羅旺斯」。
●登山適時
向天湖是著名的原住民部落，是賽夏族矮靈祭的祭場，山頂可向東北遠眺鵝公髻山。山區林相優美，遍植柳杉林，是極佳的避暑森林浴場。全年皆適宜攀登。
●步程情報
向天湖停車場→向天湖山/光天高山登山口→巨石→三角湖山叉路→向天湖山三角點，約1.5小時登頂。
●交通資訊
開車／中山高下頭份交流道，經三灣接台3線，左轉124縣道至南庄，過南庄橋左轉苗21鄉道往鹿場，循指標右轉至向天湖停車場。
搭車／搭台汽客運至頭份站，再轉搭往南庄班車，於南庄站轉乘向天湖線班車至登山口。
●注意事項
如欲向天湖山連走光天高山，建議由登山口上登遇叉路，先登右側光天高山。
●山岳地圖
●風情照片
▲世外桃源的向天湖山(左前)及向天湖(中)。
▲美麗的向天湖有環湖道路。
▲登山中途的巨岩。
▲優雅仙境的向天湖。圖／陳素恩